754 Malabar

Primer asteroide

Qué es el MPC?

El Minor Planet Center opera en el Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) bajo el auspicio del la Division III de la Unión Astronómica Internacional. El MPC está fondeado por la NASA.

Si un observatorio quiere enviar mediciones astrométricas al MPC, primero debe probar que puede medir con facilidad una serie de asteroides comprendidos entre el 400 y 40000 del catálogo. En esta época del año elegí el 754 (Malabar), 950 (Ahrensa) y el 1660 (Wood) por estar a una altura entre 60 y 70 grados. Son asteroides fáciles de medir con el actual equipo del observatorio. Magnitudes entre 9.2 y 11.9. La Apogee fácilemente “ve” estrellas de magnitud 18 en sólo un par de minutos así que supuse que sería un “trámite” capturar estos objetos.

Con la invaluable ayuda de Juanchi (que amablemente filtró los asteroides visibles desde aquí) y un poco de intución con el software “Astrometrica” pudimos identificarlo. Con el PixInisght y un image container cropeamos los FITs, aplicamos histograma y los convertimos a JPEG. Luego con el Photoshop armamos el gif animado que se ve aquí debajo.

Buscando y buscando info me recomienda un conocido que visite el sitio de la Asociación de Observatorios Argentinos de Cuerpos Menores, http://www.aoacm.com.ar/ donde me recibieron muy amigablemente. Andrés Chapman me invitó a un call vía Skype donde Fernando Mazzone hizo astrometría en vivo. Muy loco, ya que en Pilar se caía el cielo pero en Rio Cuarto, Córdoba la noche daba para perseguir asteriodes. Su grupo desarrolla un programa de medición de rotación de asteriodes. Info extra aquí.